Den kanadiske dollaren svekket seg til sitt laveste nivå på syv måneder mot sin amerikanske motpart onsdag, ettersom investorer ble mer forsiktige i forkant av Federal Reserves rentebeslutning, mens lavere oljepriser fortsatte å tynge valutaen til en av verdens største energieksportører.

Den kanadiske dollaren falt med 0,3 % til 1,4030 kanadiske dollar per amerikanske dollar, eller 71,28 amerikanske cent, etter å ha nådd et intradagsbunnnivå på 1,4036 kanadiske dollar, det svakeste nivået siden november.

George Davis, sjefsstrateg i RBC Capital Markets, sa at svakheten i den kanadiske dollaren mot euroen, det britiske pundet og den japanske yenen bidro til å holde USD/CAD over 1,4000-nivået de to siste øktene.

«Vi ser også noe shortdekking i amerikanske dollar før dagens møte i Federal Open Market Committee, ettersom markedsaktørene reduserer risikoeksponeringen», sa Davis.

Den amerikanske dollaren steg noe mot en kurv av større valutaer før avslutningen av Feds to dager lange rentemøte, det første ledet av Kevin Warsh siden han tok over som sentralbanksjef, med investorer som fulgte nøye med på tegn til en mer haukeaktig politisk holdning.

I energimarkedene steg oljeprisene med 0,7 % til 76,67 dollar per fat etter at president Donald Trump sa at den nylig annonserte våpenhvileavtalen med Iran ennå ikke var endelig, og advarte om at fiendtlighetene kunne gjenopptas dersom han var misfornøyd med gjennomføringen av avtalen.

Til tross for oppgangen er oljeprisene fortsatt nede med omtrent 10 % siden begynnelsen av uken.

«Nedgangen i oljeprisene har også vært en negativ faktor for den kanadiske dollaren fordi den svekker Canadas bytteforhold», la Davis til.

Investorer ser nå frem til Canadas april-rapport om detaljhandelssalget som skal legges ut på fredag, og som kan gi ytterligere hint om utsiktene for den innenlandske økonomien. Økonomer forventer at salget vil øke med 0,6 % fra mars.

I obligasjonsmarkedet var renten på kanadiske statsobligasjoner blandet over hele kurven, med en 10-årsrente som falt med 1,9 basispunkter til 3,372 %.

Gull faller kraftig etter at Fed holder renten stabil og signaliserer en haukeaktig holdning

Gullprisene falt kraftig onsdag etter at investorene tok til etterretning Federal Reserves beslutning om å holde renten uendret på sitt første pengepolitiske møte under den nye styrelederen Kevin Warsh.

Spotgull falt med 1,03 % til 4 285,52 dollar per unse, mens gullfutures for august falt med 0,84 % til 4 317,80 dollar per unse.

Fed signaliserer strammere politikk

I sin uttalelse etter møtet sa Federal Open Market Committee: «Komiteen besluttet å opprettholde målintervallet for den føderale fondsrenten på 3,50 % til 3,75 %, til støtte for Federal Reserves doble mandat.»

Uttalelsen la til: «Inflasjonen er fortsatt høy i forhold til komiteens mål på 2 %, noe som delvis gjenspeiler sjokk på tilbudssiden som har presset prisene høyere i visse sektorer, inkludert energi. Komiteen er fortsatt forpliktet til å gjenopprette prisstabilitet.»

Gullprisen kom under press etter at Fed inntok en mer haukeaktig tone når det gjaldt inflasjon, og lot rentene være uendret samtidig som den fjernet tidligere formuleringer som hadde antydet muligheten for rentekutt i nær fremtid.

Investorer ser generelt på høyere renter over lengre tid som negativt for gull, som ikke gir noen avkastning, sammenlignet med rentebærende eiendeler som statsobligasjoner.

Rentene på amerikanske statsobligasjoner steg også etter avgjørelsen, noe som la ytterligere press på edelmetallet. Renten på toårige statsobligasjoner, som er svært følsom for pengepolitiske forventninger, steg samtidig med renten på 10-årige statsobligasjoner.

Dette falt sammen med oppdaterte Fed-prognoser som viste reduserte forventninger til rentekutt i 2026, samtidig som det åpnet for ytterligere renteøkninger dersom inflasjonspresset vedvarer.

Utviklingen kommer samtidig som investorer fortsetter å vurdere virkningen av fallende oljepriser etter deeskaleringsavtalen mellom USA og Iran, og i hvilken grad lavere energikostnader kan lette inflasjonspresset i de kommende månedene.

I fjor satte sørkoreanske Qcells verdensrekord for effektiviteten til store silisiumsolceller, et gjennombrudd som lovet å redusere størrelsen og kostnadene for solenergiprosjekter betydelig. Selskapet, eid av den sørkoreanske giganten Hanwha Corp, oppnådde en konverteringseffektivitet på 28,6 % ved å kombinere et perovskitt-lysabsorberende topplag med et silisiumbunnlag, slik at cellen kan fange et bredere spekter av sollys.

Til sammenligning har de fleste avanserte kommersielle solcellepaneler en effektivitet på mellom 21 % og 23 %, noe som betyr at de konverterer omtrent en femtedel av det innkommende sollyset til brukbar elektrisitet. Enda viktigere er det at Qcells oppnådde sin rekord på en industriell solcelle i full størrelse designet for masseproduksjon i stedet for en liten laboratorieprototype.

Kina har nå gjenerobret tittelen som verdens mest effektive produsent av solcellepaneler. Den ledende kinesiske solcellegiganten Trina Solar annonserte offisielt en ny verdensrekord for effektivitet av solcellemoduler, med en konverteringsrate på 29,2 % og en rekordbrytende effekt på 907 watt.

En ny generasjon tandem-solcelleteknologi

Denne bragden ble oppnådd ved hjelp av en tandem perovskitt-silisium-design, der to forskjellige materialer stables sammen for å fange et bredere spekter av solstråling. Perovskittlaget absorberer bølgelengder med høyere energi, mens silisiumlaget fanger lys som ellers ville passert ubrukt, slik at cellen kan konvertere en større andel av sollyset til elektrisitet.

Trina Solar utviklet også en ny sammenkoblingsarkitektur mellom de to lagene, noe som reduserer energitap og forbedrer strømflyten gjennom cellen, noe som bidrar til å øke effektiviteten til enestående nivåer.

I likhet med den forrige Qcells-rekorden ble Trinas gjennombrudd oppnådd ved bruk av industristandard 210-millimeter wafere i stedet for små laboratorieceller. Selskapet rapporterte en effektivitet på 29,2 % for celler i full størrelse og 32,6 % for halvkuttede celler, noe som demonstrerer teknologiens egnethet for storskala kommersiell produksjon.

Den resulterende modulen produserte 907 watt, et stort sprang fra Trinas tidligere rekord på 808 watt og godt over effekten til konvensjonelle solcellepaneler som for tiden er tilgjengelige på markedet.

Fra gjennombrudd i laboratoriet til kommersiell virkelighet

Denne prestasjonen markerer et nytt skritt mot storskala kommersialisering av perovskittteknologi. Selv om forskere har levert imponerende resultater innen laboratorieeffektivitet i årevis, har den virkelige utfordringen vært å gjenskape disse resultatene på moduler i full størrelse som er egnet for industriell produksjon.

Tradisjonelle silisiumsolceller nærmer seg sine praktiske effektivitetsgrenser. Tandem perovskitt-silisium-design tilbyr en ny vei utover disse grensene ved å fange et bredere spekter av sollys og generere mer strøm fra samme panelareal.

Industriens fokus har nå skiftet mot å skalere produksjonen og sikre at disse cellene kan fungere pålitelig i flere tiår under reelle forhold.

Hvorfor perovskitt er viktig

Perovskitt refererer til en klasse materialer som deler en særegen krystallstruktur. Solceller bygget med disse materialene kan konvertere et bredere spekter av sollys til elektrisitet enn konvensjonelle silisiumceller.

Perovskitt kan også legges direkte på tradisjonelle silisiumceller i såkalte tandemdesign, slik at teknologien kan absorbere bølgelengder som silisium ikke effektivt kan utnytte. Som et resultat kan det teoretiske effektivitetstaket overstige 40 %.

En annen fordel er fleksibilitet. Perovskitt kan påføres i ultratynne lag, noe som gjør det mulig å trykke eller sprøyte materialet på fleksible filmer, vinduer og til og med buede bygningsoverflater.

I motsetning til silisium, som krever energikrevende produksjonsprosesser og ekstremt høye temperaturer, kan perovskittmaterialer bearbeides til trykkbare blekk ved romtemperatur, noe som potensielt reduserer produksjonskostnadene betydelig.

Den gjenværende utfordringen

Til tross for økende kommersiell fremgang, har perovskittteknologi ennå ikke blitt allment tilgjengelig for takinstallasjoner i boliger. En av de største hindringene er holdbarhet, ettersom rene perovskittceller har en tendens til å brytes ned relativt raskt når de utsettes for fuktighet, varme og ultrafiolett stråling.

Likevel har flere selskaper allerede startet kommersiell utrulling.

Det California-baserte selskapet Caelux har utviklet sin Active Glass-teknologi, som lar produsenter produsere tandemmoduler ved hjelp av eksisterende produksjonslinjer uten å måtte redesigne silisiumceller eller gjøre store fabrikkmodifikasjoner.

I mellomtiden har det britiske selskapet Oxford PV allerede begynt å sende solcellemoduler med en effektivitet på opp til 24,5 % til kunder i stor skala over hele USA og Europa.

Etter hvert som effektivitetsstatistikken fortsetter å stige, handler ikke lenger kappløpet om å bevise at perovskitt fungerer. Den neste kampen blir å avgjøre hvilke selskaper som kan produsere det i stor skala samtidig som de leverer den langsiktige holdbarheten som kreves for å transformere den globale solcelleindustrien.

Den amerikanske sentralbanken (Federal Reserve) kunngjorde onsdag at de har holdt renten uendret på 3,75 %, i tråd med markedets forventninger, etter det første rentemøtet ledet av Kevin Warsh som leder av Federal Open Market Committee.