Det britiske pundet steg i det europeiske markedet tirsdag mot en kurv av globale valutaer, og forlenget dermed oppgangen for andre gang på rad fra et tre ukers lavpunkt mot amerikanske dollar, støttet av svakhet i den amerikanske valutaen før publiseringen av viktige amerikanske inflasjonsdata for desember.

Med forventningene om et rentekutt i Bank of England i februar fortsatt svake, venter investorene senere i dag på en tale fra Bank of England-sjef Andrew Bailey på et arrangement arrangert av den britiske sentralbanken, som forventes å gi nye ledetråder om utviklingen av den britiske pengepolitikken i løpet av året.

Prisoversikt

• Valutakursen for det britiske pundet i dag: Pundet steg med 0,1 % mot dollaren til 1,3476 dollar, fra et åpningsnivå på 1,3466 dollar, med et bunnpunkt registrert på 1,3462 dollar.

• Mandag steg pundet med rundt 0,5 % mot dollaren, som er den første daglige oppgangen på fem økter, etter å tidligere ha nådd et treukers lavpunkt på 1,3391 dollar.

• Utover kjøp på lavere nivåer, ble pundet også støttet av økende bekymringer rundt den amerikanske sentralbankens uavhengighet.

Amerikansk inflasjon

Viktige inflasjonsdata for desember i USA kommer senere i dag, og forventes å kaste lys over omfanget av inflasjonspresset som utformer Federal Reserves politikere.

Samtidig fordøyer investorene fortsatt implikasjonene av Trump-administrasjonens etterforskning av Jerome Powell, et trekk som har ført til kritikk fra tidligere tjenestemenn i Federal Reserve og markert en kraftig opptrapping i president Donald Trumps kampanje for å presse sentralbanken til å kutte renten i et raskere tempo.

Rentesatser i Storbritannia

• Markedsprisingen for et rentekutt på 25 basispunkter fra Bank of England på februarmøtet er fortsatt under 20 %.

• For å revurdere disse forventningene følger investorene nøye med på talen til sentralbanksjef Andrew Bailey senere i dag, som forventes å inneholde sterke signaler om den fremtidige utviklingen i britisk pengepolitikk i år.

Utsikter for det britiske pundet

På Economies.com forventer vi at dersom Andrew Baileys kommentarer virker mer haukete enn markedene forventer, vil forventningene om et rentekutt i februar synke ytterligere, noe som vil støtte ytterligere oppside for det britiske pundet.

Den japanske yenen svekket seg i det asiatiske markedet tirsdag mot en kurv av store og små valutaer, og forlenget dermed tapet mot den amerikanske dollaren for sjette gang på rad og nådde et 18-måneders lavpunkt, etter at rapporter sa at den japanske statsministeren Sanae Takaichi har til hensikt å oppløse underhuset og utlyse nyvalg i løpet av kort tid.

Yenen er også under press fra lettelsen av inflasjonspresset på beslutningstakere i Bank of Japan, noe som har ført til en nedgang i forventningene om en japansk renteheving senere denne måneden.

Prisoversikt

• Dagens kurs for japansk yen: Den amerikanske dollaren steg med 0,5 % mot yenen til ¥158,91, det høyeste nivået siden juli 2024, fra et åpningsnivå på ¥158,132, med et bunnnivå registrert på ¥157,90.

• Yenen endte mandagens handel ned 0,15 % mot dollaren, noe som markerer sitt femte daglige tap på rad, på grunn av politisk usikkerhet i Japan.

Tidlige valg

Den japanske kringkasteren NHK rapporterte mandag at statsminister Sanae Takaichi seriøst vurderer å oppløse underhuset og utlyse et tidlig stortingsvalg i februar.

Kyodo News rapporterte tirsdag at Takaichi har informert det regjerende partiets ledelse om sin intensjon om å oppløse underhuset (parlamentet) ved starten av det ordinære sesjonen, som er planlagt til 23. januar.

Hirofumi Yoshimura, lederen for Japan Innovation Party og en koalisjonspartner i den regjerende regjeringen, sa at Takaichi kan utlyse et tidlig stortingsvalg.

Tiltaket om å oppløse det nåværende parlamentet kommer samtidig som Takaichi søker å styrke sitt offentlige mandat og sikre et komfortabelt parlamentarisk flertall for å sikre vedtakelse av budsjettet for regnskapsåret 2026 og foreslåtte økonomiske reformer, spesielt ettersom den nåværende regjeringen står overfor vanskeligheter med å vedta lovgivning i et splittet parlament.

Disse rapportene har ført til politisk usikkerhet blant investorer, noe som umiddelbart gjenspeiles i yenbevegelsene i valutamarkedene, ettersom markedene vurderer den potensielle virkningen av tidlige valg på fremtidige beslutninger fra Bank of Japan om renteøkninger.

Japanske renter

• Markedsprisingen for en renteøkning på et kvart prosentpoeng fra Bank of Japan på januarmøtet er fortsatt under 10 %.

• Bank of Japan møtes 22.–23. januar for å vurdere den innenlandske økonomiske utviklingen og bestemme passende monetære verktøy i denne sensitive fasen for verdens fjerde største økonomi.

Gullprisene steg under mandagens handel, støttet av en svakere amerikansk dollar mot de fleste store valutaer, midt i økende bekymring blant investorer om den amerikanske sentralbankens uavhengighet.

Dette fulgte etter at det amerikanske justisdepartementet åpnet en kriminell etterforskning av sentralbanksjef Jerome Powell, et trekk som i stor grad ble sett på som en eskalering fra president Donald Trumps forsøk på å legge press på sentralbanken.

I en uvanlig direktesendt videouttalelse sent søndag bekreftet Powell at føderale påtalemyndigheter hadde iverksatt en kriminell etterforskning knyttet til hans vitneforklaring for Senatets bankkomité angående renoveringen av Federal Reserves kontorbygninger.

Powell sa at etterforskningen representerer nok et forsøk fra Trump på å påvirke sentralbankens pengepolitikk, og understreket at han ikke vil gi etter for et slikt press før perioden hans som Fed-leder avsluttes i mai.

Tidligere sentralbanksjef Janet Yellen kritiserte etterforskningen og advarte om at den truer sentralbankens uavhengighet, og beskrev tiltaket som å presse landet mot en «bananrepublikk»-situasjon.

I mellomtiden falt den amerikanske dollarindeksen med 0,3 % innen 20:35 GMT til 98,8 poeng, etter å ha nådd en topp på 99,2 og en bunn på 98,6.

I handelen steg spotgullprisen med 2,5 % til 4 613,3 dollar per unse innen 20:39 GMT.

Føderale påtalemyndigheter har åpnet en kriminell etterforskning av sentralbanksjef Jerome Powell på grunn av hans vitneforklaring for Kongressen i juni i fjor angående det 2,5 milliarder dollar store renoveringsprosjektet for sentralbankens hovedkvarter i Washington, DC.

Dette sjokkerende tiltaket mot den uavhengige sentralbanken ble møtt med en like enestående respons, da Powell sent søndag publiserte en videouttalelse der han sa at etterforskningen var et direkte resultat av hans pågående konflikt med den amerikanske administrasjonen om rentepolitikken. Han sa at etterforskningen var et resultat av «vedvarende trusler og press» fra administrasjonen.

Powell sa i en uttalelse sent søndag: «Trusselen om strafferettslige tiltaler er et resultat av at Federal Reserve setter renten basert på sin beste vurdering av hva som tjener allmennhetens interesse, snarere enn å følge presidentens preferanser.»

Etterforskningen sender et dypt urovekkende signal til Powell, og til alle som måtte lede Federal Reserve i fremtiden. President Donald Trumps vedvarende angrep på sentralbanksjefen – som han åpent har sagt at han ikke vil nominere på nytt – har allerede gitt et betydelig slag mot den langvarige tradisjonen med politisk uavhengighet i Federal Reserve. Trump har gjentatte ganger sagt at han mener han bør ha et ord med i laget når det gjelder rentebeslutninger.

Å åpne en kriminell etterforskning tar imidlertid Trumps konflikt med sentralbanken til et enestående nivå. Det signaliserer at den som Trump velger til å erstatte Powell når hans periode avsluttes i mai, vil møte kontinuerlig press fra administrasjonen om å kutte renten.

Investorer og økonomer over hele verden legger avgjørende vekt på Federal Reserves uavhengighet, ettersom det sikrer at beslutningstakere fokuserer på de langsiktige konsekvensene av pengepolitikken snarere enn kortsiktige politiske hensyn når de styrer økonomien.

Søndag koblet Powell eksplisitt etterforskningen til spørsmålet om Feds uavhengighet og dens evne til å sette renter uten politisk innblanding, og sa: «Denne saken handler om hvorvidt Federal Reserve vil kunne fortsette å sette renter basert på bevis og økonomiske forhold, eller om pengepolitikken i stedet vil bli ført gjennom politisk press eller trusler.»

Talsperson for justisdepartementet, Chad Gilmartin, nektet å kommentere etterforskningen, men sa i en uttalelse at riksadvokaten ønsker å «prioritere etterforskning av misbruk av skattebetalernes midler».

Det hvite hus henviste henvendelsene til justisdepartementets uttalelse. I et intervju med NBC News på søndag nektet Trump for å ha kjennskap til etterforskningen og sa: «Jeg vet ingenting om det, men han er absolutt ikke særlig god til å styre Federal Reserve, og ikke særlig god til å bygge bygninger.»

En årelang presskampanje

Trump og hans allierte har gjentatte ganger angrepet Powell det siste året for ikke å ha kuttet renten i det tempoet presidenten ønsker. Selv om den amerikanske sentralbanken (Federal Reserve) kuttet renten tre ganger i andre halvdel av fjoråret, har tjenestemenn nylig sagt at de ikke forventer et nytt kutt i nær fremtid.

Trumps presskampanje har inkludert en strøm av personlige fornærmelser rettet mot Powell, som senere har eskalert til trusler om å fjerne ham. Powell har gjentatte ganger uttalt at Trump ikke har juridisk myndighet til å sparke ham.

Senere i år gikk Trump etter sentralbanksjef Lisa Cook, som ble utnevnt av tidligere president Joe Biden. Trump og hans allierte anklaget henne for boliglånssvindel og viste til disse anklagene da hun ble avskjediget i august, til tross for at det ikke ble reist noen straffesak mot henne. Høyesterett skal etter planen vurdere senere denne måneden om Trump hadde myndighet til å fjerne Cook.

Renoveringsprosjektet for sentralbanken har også vært en vedvarende kilde til kontrovers. Powell vitnet for Kongressen i juni og forklarte at prosjektet ble utført i samarbeid med flere etater og at kostnadene utviklet seg over tid.

Trump truet med å saksøke Powell for prosjektet, og sa forrige måned at han vurderte å «anmelde Powell for inkompetanse».

Trumps allierte, inkludert direktøren for Federal Housing Finance Agency, Bill Pulte, og direktøren for Office of Management and Budget, Russ Vought, anklaget de som hadde tilsyn med prosjektet for dårlig forvaltning. Federal Reserve sa imidlertid at oppgraderingene av de flere tiår gamle bygningene var nødvendige, inkludert fjerning av asbest og større oppdateringer av elektriske og ventilasjonssystemer.

Spenningene toppet seg i juli da Trump ble med Powell på en omvisning på renoveringsområdet. Under besøket korrigerte Powell Trumps påstander om prosjektets kostnader foran journalister, et øyeblikk som synlig understreket spenningen mellom de to mennene.

Powells forventede etterfølger

Den føderale etterforskningen kommer samtidig som Trump forbereder seg på å kunngjøre valget av å etterfølge Powell når hans periode avsluttes i mai. Avgjørelsen forventes å avslutte en månedslang søken etter det som er ansett som en av de mest innflytelsesrike stillingene i verdensøkonomien.

Trump har antydet at den neste Fed-lederen kan bli Kevin Hassett, direktør for National Economic Council, men han har også nylig intervjuet tidligere Fed-sjef Kevin Warsh, og det er forventet at han skal intervjue Rick Rieder, BlackRocks investeringssjef for globale obligasjoner.

Trump sa at han vil kunngjøre valget sitt «tidlig» i år.

Etter at etterforskningen ble kunngjort søndag kveld, sa den republikanske senatoren Thom Tillis fra Nord-Carolina i et innlegg på X at han ville «motsette seg å bekrefte enhver nominert til Federal Reserve – inkludert den neste sentralbanksjefen – inntil denne juridiske saken er fullstendig løst». Tillis har sagt at han ikke planlegger å stille til gjenvalg.

Den demokratiske senatoren Elizabeth Warren fra Massachusetts gjentok denne holdningen og sa i en uttalelse: «Senatet bør ikke gå videre med å bekrefte noen Trump-nominerte til Federal Reserve, inkludert den neste styrelederen.»

Senatets minoritetsleder Chuck Schumer kritiserte også tiltaket, og sa i en uttalelse at «Trumps angrep på den amerikanske sentralbankens uavhengighet fortsetter, og det truer styrken og stabiliteten i økonomien vår».

Schumer la til: «Dette er den typen mobbing vi har blitt vant til fra Donald Trump og hans allierte. Alle som viser uavhengighet eller nekter å følge Trumps forgodtbefinnende blir etterforsket.»

Investorer og analytikere uttrykte også bekymring for etterforskningen og dens potensielle implikasjoner for verdens største økonomi.

Krishna Guha, nestleder i Evercore ISI, skrev i et notat: «Vi er sjokkerte over denne dypt bekymringsfulle utviklingen, som kom brått etter en periode hvor spenningene mellom Trump og Federal Reserve så ut til å ha blitt under kontroll.»

Han la til: «I skrivende stund søker vi fortsatt mer informasjon og kontekst, men umiddelbart ser det ut til at administrasjonen og sentralbanken nå har gått inn i en åpen konfrontasjon.»