Ved avslutningen av møtet 30. september besluttet den pengepolitiske komiteen i Reserve Bank of Australia tirsdag morgen å holde renten uendret på 3,60 %, det laveste nivået siden april 2023, i tråd med markedets forventninger.

På sitt møte i august kuttet den sentrale sentralbanken (RBA) renten med 25 basispunkter til 3,60 %, og gjenopptok dermed den pengepolitiske lettelsessyklusen som hadde stoppet opp i juli.

Dagens avgjørelse tar sikte på å gi mer tid til å vurdere den økonomiske utviklingen i landet. Uttalelsen bemerket at nyere data tyder på at inflasjonen kan bli høyere enn forventet i tredje kvartal, mens de bredere økonomiske utsiktene fortsatt er usikre.

•Denne uttalelsen anses som «positiv» for den australske dollaren.

Den amerikanske dollaren falt mot de fleste store valutaene under mandagens handel, ettersom markedene spent ventet på viktige økonomiske data som kommer senere denne uken.

Dette kommer midt i markedets bekymringer om en potensiell nedstengning av den amerikanske regjeringen dersom lovgivere i Kongressen ikke klarer å vedta finansieringsloven før slutten av september.

President Donald Trump advarte om mulige masseoppsigelser av føderale ansatte dersom loven ikke blir vedtatt og nedstengningen trer i kraft.

Investorer følger nøye med på viktige økonomiske meldinger senere denne uken, særlig tall for amerikansk industriaktivitet, samt den månedlige sysselsettingsrapporten som skal offentliggjøres fredag.

I handelen falt dollarindeksen med 0,2 % til 97,9 poeng klokken 17:19 GMT, med en topp på 98,1 poeng og en bunn på 97,7 poeng.

Australsk dollar

Den australske dollaren steg med 0,5 % mot sin amerikanske motpart til 0,6578 klokken 17:29 GMT.

Kanadisk dollar

Den kanadiske dollaren steg med 0,1 % mot den amerikanske dollaren til 0,7190 klokken 17:29 GMT.

Fra Brussel til Washington feier en ny bølge av entusiasme for såkalte små modulære kjernereaktorer (SMR-er) gjennom politiske kretser, forskningssentre og energioppstartsbedrifter. Disse kompakte kjernekraftenhetene, markedsført som plug-and-play-løsninger, blir presentert som det perfekte svaret på å drive datasentre, møte den økende etterspørselen fra kunstig intelligens og støtte energiomstillingen med ren og stabil elektrisitet.

Men det er bare ett problem. Faktisk er det mange. Og ingen av dem er «små».

Hype-syklusen i full gang

I dag markedsføres SMR-er som kjernekraftens iPhone: smartere, mindre, billigere, skalerbare. En magisk løsning for alt – fra eksterne strømnett til avkarbonisering av tungindustrier til forsyning av AI-servere. Land som USA, Canada og Storbritannia har rullet ut ambisiøse planer for å distribuere dem. Store selskaper som NuScale, Rolls-Royce SMR, GE Hitachi og TerraPower har presentert skinnende tidslinjer og strålende løfter.

Men den lille skriften forteller en annen historie.

Ikke en eneste kommersiell SMR er i drift noe sted i verden. Ingen har engang blitt bygget. NuScale, en amerikansk pioner på dette området, skrotet nylig sitt flaggskipprosjekt i Utah etter at kostnadene steg til over 9000 dollar per kilowatt og det ikke klarte å tiltrekke seg investorer. Selv selskapets administrerende direktør innrømmet at driften ikke ville starte før 2030. I mellomtiden har ikke Rolls-Royces lovede SMR-fabrikk produsert en eneste stålbolt.

Med andre ord satser vi på en teknologi som ennå ikke eksisterer i stor skala, som ikke vil komme i betydelige antall før på 2030-tallet, og som vil kreve tusenvis av enheter for å påvirke den globale energietterspørselen. Det er ikke strategi – det er science fiction.

Store reaktorer har heller ikke skapt tillit

Selv storskala kjernekraftprosjekter, som SMR-ene skal «fikse», sliter. Ta Storbritannias Hinkley Point C, som en gang ble sett på som fremtiden for europeisk kjernekraft. Det er nå dobbelt så stort som det opprinnelige budsjettet (over 46 milliarder pund), minst fem år forsinket, og står fortsatt overfor byggeproblemer. Det samme franskstøttede EPR-designet har lidd lignende tilbakeslag i Flamanville (Frankrike) og Olkiluoto (Finland), hvor ferdigstillelsen tok mer enn et tiår lenger enn lovet og kostnadene skjøt i været.

La oss være ærlige: hvis noen annen energiteknologi hadde hatt denne merittlisten, ville vi ha ledd det av bordet for mange år siden.

Prisgulv for kjernekraft, tak basert på sunn fornuft

Myndighetene i Frankrike og Finland har nå godkjent garanterte minstepriser for ny kjernekraft – i hovedsak ved å gi operatørene blanke sjekker. I Finland var gulvprisen satt til over 90 euro per megawattime i 20 år. Til sammenligning ligger sol- og vindkraft på europeiske auksjoner mellom 30 og 50 euro/MWh, med langt lavere marginalkostnader.

Så hvorfor binde oss til langsiktige kontrakter med høyere priser i navnet til en «markedsbasert fremtid»? Det er vanskelig å se hvordan dette hjelper forbrukere, industrier eller klimamål. Spesielt siden kjernekraftverk, i likhet med fornybar energi, fortsatt krever store oppgraderinger av strømnettet for å håndtere storskala produksjon. Heller ikke der er det noen effektivitetsgevinster.

SMR-er: for små, for sent

La oss forestille oss det beste scenarioet: noen design klarer ikke regulatoriske hindringer innen 2027–2028, byggingen starter tidlig på 2030-tallet, og de første kommersielle enhetene kommer i drift innen 2035. Selv da må verden bygge og koble til tusenvis av disse SMR-ene innen 10–15 år for å erstatte en betydelig del av fossilproduksjonen. Det er et logistisk mareritt – før det i det hele tatt kommer inn på offentlig aksept, lisenshindringer, uranforsyning eller avfallshåndtering.

I motsetning til dette, i løpet av den tiden det tar å bygge én SMR, kan solenergi, vindenergi og batterier distribueres 10–20 ganger, til lavere kostnader, raskere tidslinjer og uten radioaktiv arv.

I motsetning til kjernekraft er disse teknologiene allerede modulære, skalerbare og utprøvde over hele verden – fra Australias ørkener til tyske hustak til Californias kraftverk.

Inne i reaktoren: avfall og risiko

Forkjempere for atomkraft elsker å understreke hvor «trygge» moderne design er. Ja, statistisk sett er kjernekraft relativt trygg per kWh. Men det er den eneste energikilden som har en risiko for katastrofal feil som ikke er null – og avfall som forblir giftig i tusenvis av år.

Så hvorfor satse på dette når vi har rikelig med ren energi med null eksplosjonsrisiko og resirkulerbart eller inert avfall?

En birolle, ikke hovedrollen

For å være tydelig, kjernekraft vil sannsynligvis fortsette å spille en rolle i energimiksen for visse land. Frankrike og Sverige har eksisterende flåter. Nye bygginger kan fortsette i Kina eller Sør-Korea, hvor kostnader og planlegging er strengt håndtert. Men for mesteparten av verden, spesielt de som jobber for å raskt dekarbonisere, er ikke ny kjernekraft løsningen.

Til tross for markedsføringen vil ikke SMR-er redde dagen. I beste fall vil de være en nisjeteknologi for spesialiserte tilfeller – avsidesliggende gruver, militærbaser eller industriklynger uten alternativer. Det er greit. Men la oss slutte å late som om de er mirakelkuren for energi.

Siste ord

Vi er inne i det avgjørende tiåret for klimahandling. Hver euro, dollar eller yuan må gi maksimale utslippskutt per tids- og kostnadsenhet. Med den målestokken kommer SMR-ene til kort. Kjernekraft – stor eller liten – er for dyrt, for sakte, for risikabelt og for snevert til å drive energiomstillingen.

Det er på tide å dempe hypen rundt atomkraft og doble satsingen på teknologiene som allerede vinner: vind, sol, batterier, varmepumper, fleksibilitet i strømnettet og grønn hydrogen. Dette er ikke drømmer. De tas i bruk i dag, i gigawatt.

SMR-er er interessante, ja. Men når det gjelder dekarbonisering, trenger vi ikke enhjørninger – vi trenger arbeidshester.

Kobberprisene steg mandag, støttet av en svakere amerikansk dollar og bekymringer om forsyninger etter en ulykke ved verdens nest største gruve.

Referanseprisen på tre måneder med kobber på London Metal Exchange (LME) klatret 0,9 % til 10 272 dollar per tonn i den offisielle åpningshandelen. Metallet er opp omtrent 4 % siden begynnelsen av måneden, etter å ha nådd en 15-måneders topp på 10 485 dollar forrige torsdag. Analytikere har kuttet tilbudsprognosene for 2025 og 2026 på grunn av forstyrrelser ved Indonesias Grasberg-gruve.

Suki Cooper, analytiker hos Standard Chartered, sa: «Vi er fortsatt konstruktive med tanke på utsiktene for kobber etter strammere konsentratmarkeder drevet av forstyrrelsene og erklæringen om force majeure hos Grasberg.»

Gruveområdet Grasberg innstilte driften 8. september etter et dødelig jordskred ved en av de tre store underjordiske gruvene.

I USA økte risikoen for en nedstengning av offentlig sektor dersom Kongressen ikke klarer å vedta en finansieringslov innen tirsdag presset på dollaren, noe som gjorde metaller priset i dollar mer attraktive for innehavere av andre valutaer.

I Kina, verdens største forbruker av metaller, satte myndighetene et mål for en gjennomsnittlig produksjonsvekst av ikke-jernholdige metaller på rundt 1,5 % i år og neste år, ned fra 5 %-målet i 2023–2024.

Data viste at kinesiske industriprofitter vendte tilbake til vekst i august, selv om produksjonsaktiviteten forventes å ha falt for sjette måned på rad i september, med offisielle PMI-tall som kommer tirsdag.

Andre LME-metallers ytelse

Aluminium: opp 0,7 % til 2 675 dollar per tonn.

Sink: opp 1,4 % til 2 930 dollar.

Ledelse: ned 0,2 % til 1 998 dollar.

Tinn: opp 0,8 % til 34 775 dollar.

Nikkel: opp 0,3 % til 15 225 dollar.