Den australske dollaren steg bredt i europeisk handel tirsdag mot en kurv av store valutaer, og fortsatte oppgangen for tredje dag på rad mot sin amerikanske motpart og nådde en ukes høyeste punkt, etter den haukeaktige tonen fra Reserve Bank of Australia (RBA).

Som forventet bestemte RBA seg for å holde renten uendret på 3,60 %, det laveste nivået på nesten to og et halvt år, samtidig som de uttrykte forsiktighet over høy inflasjon i løpet av tredje kvartal i år.

Prisoversikt

• Dagens AUD/USD-kurs: Den australske dollaren steg med 0,5 % til 0,6609, den høyeste nivået på en uke, fra en åpningskurs på 0,6577, med en bunnnotering på 0,6571.

• Mandag avsluttet den australske dollaren med en oppgang på 0,45 % mot greenbacken, noe som markerer sin andre daglige oppgang på rad. Den fortsatte oppgangen fra et treukers lavpunkt på 0,6521.

Reserve Bank of Australia

I tråd med markedets forventninger holdt RBA renten uendret på 3,60 % tirsdag, den laveste siden april 2023.

Sentralbanken sa at nyere data indikerer at inflasjonen kan bli høyere enn forventet i tredje kvartal, mens de generelle økonomiske utsiktene fortsatt er usikre. Den bemerket at styret anså det som passende å opprettholde forsiktighet i pengepolitikken, men fortsatt er godt posisjonert til å reagere på den internasjonale utviklingen.

Tidligere i år kuttet den britiske sentralbanken (RBA) renten i februar, mai og august. Med høyere konsumpriser enn forventet, venter markedene nå på den fullstendige inflasjonsrapporten for tredje kvartal som skal offentliggjøres i slutten av oktober.

Australske renter

• Markedsprisingen for et rentekutt på 25 basispunkter i november falt fra 85 % til 55 %.

• Investorer avventer ytterligere data om inflasjon, arbeidsledighet og lønninger i Australia for å revurdere oddsen for et nytt rentekutt.

Meninger og analyser

• Carol Kong, valutastrateg i Commonwealth Bank of Australia, sa at RBAs uttalelse hadde en relativt haukeaktig tone, og fremhevet spenninger i strømmen av økonomiske data og forrige ukes oppsideoverraskelse i inflasjonen.

• Hun la til: «Vi opprettholder fortsatt vår prognose om et rentekutt på 25 basispunkter i november, men merk at det ikke er garantert og avhenger av KPI-avlesningen for tredje kvartal som forventes sent i 2025.»

Australsk dollars ytelse

Den australske dollaren har steget med mer enn 6 % hittil i år, og har nytt godt av svakere amerikanske dollar og sterkere risikoappetitt. Bare i september steg AUD med mer beskjedne 0,6 %, etter å ha nådd sitt høyeste nivå på 11 måneder for to uker siden.

Ved avslutningen av møtet 30. september besluttet den pengepolitiske komiteen i Reserve Bank of Australia tirsdag morgen å holde renten uendret på 3,60 %, det laveste nivået siden april 2023, i tråd med markedets forventninger.

På sitt møte i august kuttet den sentrale sentralbanken (RBA) renten med 25 basispunkter til 3,60 %, og gjenopptok dermed den pengepolitiske lettelsessyklusen som hadde stoppet opp i juli.

Dagens avgjørelse tar sikte på å gi mer tid til å vurdere den økonomiske utviklingen i landet. Uttalelsen bemerket at nyere data tyder på at inflasjonen kan bli høyere enn forventet i tredje kvartal, mens de bredere økonomiske utsiktene fortsatt er usikre.

•Denne uttalelsen anses som «positiv» for den australske dollaren.

Den amerikanske dollaren falt mot de fleste store valutaene under mandagens handel, ettersom markedene spent ventet på viktige økonomiske data som kommer senere denne uken.

Dette kommer midt i markedets bekymringer om en potensiell nedstengning av den amerikanske regjeringen dersom lovgivere i Kongressen ikke klarer å vedta finansieringsloven før slutten av september.

President Donald Trump advarte om mulige masseoppsigelser av føderale ansatte dersom loven ikke blir vedtatt og nedstengningen trer i kraft.

Investorer følger nøye med på viktige økonomiske meldinger senere denne uken, særlig tall for amerikansk industriaktivitet, samt den månedlige sysselsettingsrapporten som skal offentliggjøres fredag.

I handelen falt dollarindeksen med 0,2 % til 97,9 poeng klokken 17:19 GMT, med en topp på 98,1 poeng og en bunn på 97,7 poeng.

Australsk dollar

Den australske dollaren steg med 0,5 % mot sin amerikanske motpart til 0,6578 klokken 17:29 GMT.

Kanadisk dollar

Den kanadiske dollaren steg med 0,1 % mot den amerikanske dollaren til 0,7190 klokken 17:29 GMT.

Fra Brussel til Washington feier en ny bølge av entusiasme for såkalte små modulære kjernereaktorer (SMR-er) gjennom politiske kretser, forskningssentre og energioppstartsbedrifter. Disse kompakte kjernekraftenhetene, markedsført som plug-and-play-løsninger, blir presentert som det perfekte svaret på å drive datasentre, møte den økende etterspørselen fra kunstig intelligens og støtte energiomstillingen med ren og stabil elektrisitet.

Men det er bare ett problem. Faktisk er det mange. Og ingen av dem er «små».

Hype-syklusen i full gang

I dag markedsføres SMR-er som kjernekraftens iPhone: smartere, mindre, billigere, skalerbare. En magisk løsning for alt – fra eksterne strømnett til avkarbonisering av tungindustrier til forsyning av AI-servere. Land som USA, Canada og Storbritannia har rullet ut ambisiøse planer for å distribuere dem. Store selskaper som NuScale, Rolls-Royce SMR, GE Hitachi og TerraPower har presentert skinnende tidslinjer og strålende løfter.

Men den lille skriften forteller en annen historie.

Ikke en eneste kommersiell SMR er i drift noe sted i verden. Ingen har engang blitt bygget. NuScale, en amerikansk pioner på dette området, skrotet nylig sitt flaggskipprosjekt i Utah etter at kostnadene steg til over 9000 dollar per kilowatt og det ikke klarte å tiltrekke seg investorer. Selv selskapets administrerende direktør innrømmet at driften ikke ville starte før 2030. I mellomtiden har ikke Rolls-Royces lovede SMR-fabrikk produsert en eneste stålbolt.

Med andre ord satser vi på en teknologi som ennå ikke eksisterer i stor skala, som ikke vil komme i betydelige antall før på 2030-tallet, og som vil kreve tusenvis av enheter for å påvirke den globale energietterspørselen. Det er ikke strategi – det er science fiction.

Store reaktorer har heller ikke skapt tillit

Selv storskala kjernekraftprosjekter, som SMR-ene skal «fikse», sliter. Ta Storbritannias Hinkley Point C, som en gang ble sett på som fremtiden for europeisk kjernekraft. Det er nå dobbelt så stort som det opprinnelige budsjettet (over 46 milliarder pund), minst fem år forsinket, og står fortsatt overfor byggeproblemer. Det samme franskstøttede EPR-designet har lidd lignende tilbakeslag i Flamanville (Frankrike) og Olkiluoto (Finland), hvor ferdigstillelsen tok mer enn et tiår lenger enn lovet og kostnadene skjøt i været.

La oss være ærlige: hvis noen annen energiteknologi hadde hatt denne merittlisten, ville vi ha ledd det av bordet for mange år siden.

Prisgulv for kjernekraft, tak basert på sunn fornuft

Myndighetene i Frankrike og Finland har nå godkjent garanterte minstepriser for ny kjernekraft – i hovedsak ved å gi operatørene blanke sjekker. I Finland var gulvprisen satt til over 90 euro per megawattime i 20 år. Til sammenligning ligger sol- og vindkraft på europeiske auksjoner mellom 30 og 50 euro/MWh, med langt lavere marginalkostnader.

Så hvorfor binde oss til langsiktige kontrakter med høyere priser i navnet til en «markedsbasert fremtid»? Det er vanskelig å se hvordan dette hjelper forbrukere, industrier eller klimamål. Spesielt siden kjernekraftverk, i likhet med fornybar energi, fortsatt krever store oppgraderinger av strømnettet for å håndtere storskala produksjon. Heller ikke der er det noen effektivitetsgevinster.

SMR-er: for små, for sent

La oss forestille oss det beste scenarioet: noen design klarer ikke regulatoriske hindringer innen 2027–2028, byggingen starter tidlig på 2030-tallet, og de første kommersielle enhetene kommer i drift innen 2035. Selv da må verden bygge og koble til tusenvis av disse SMR-ene innen 10–15 år for å erstatte en betydelig del av fossilproduksjonen. Det er et logistisk mareritt – før det i det hele tatt kommer inn på offentlig aksept, lisenshindringer, uranforsyning eller avfallshåndtering.

I motsetning til dette, i løpet av den tiden det tar å bygge én SMR, kan solenergi, vindenergi og batterier distribueres 10–20 ganger, til lavere kostnader, raskere tidslinjer og uten radioaktiv arv.

I motsetning til kjernekraft er disse teknologiene allerede modulære, skalerbare og utprøvde over hele verden – fra Australias ørkener til tyske hustak til Californias kraftverk.

Inne i reaktoren: avfall og risiko

Forkjempere for atomkraft elsker å understreke hvor «trygge» moderne design er. Ja, statistisk sett er kjernekraft relativt trygg per kWh. Men det er den eneste energikilden som har en risiko for katastrofal feil som ikke er null – og avfall som forblir giftig i tusenvis av år.

Så hvorfor satse på dette når vi har rikelig med ren energi med null eksplosjonsrisiko og resirkulerbart eller inert avfall?

En birolle, ikke hovedrollen

For å være tydelig, kjernekraft vil sannsynligvis fortsette å spille en rolle i energimiksen for visse land. Frankrike og Sverige har eksisterende flåter. Nye bygginger kan fortsette i Kina eller Sør-Korea, hvor kostnader og planlegging er strengt håndtert. Men for mesteparten av verden, spesielt de som jobber for å raskt dekarbonisere, er ikke ny kjernekraft løsningen.

Til tross for markedsføringen vil ikke SMR-er redde dagen. I beste fall vil de være en nisjeteknologi for spesialiserte tilfeller – avsidesliggende gruver, militærbaser eller industriklynger uten alternativer. Det er greit. Men la oss slutte å late som om de er mirakelkuren for energi.

Siste ord

Vi er inne i det avgjørende tiåret for klimahandling. Hver euro, dollar eller yuan må gi maksimale utslippskutt per tids- og kostnadsenhet. Med den målestokken kommer SMR-ene til kort. Kjernekraft – stor eller liten – er for dyrt, for sakte, for risikabelt og for snevert til å drive energiomstillingen.

Det er på tide å dempe hypen rundt atomkraft og doble satsingen på teknologiene som allerede vinner: vind, sol, batterier, varmepumper, fleksibilitet i strømnettet og grønn hydrogen. Dette er ikke drømmer. De tas i bruk i dag, i gigawatt.

SMR-er er interessante, ja. Men når det gjelder dekarbonisering, trenger vi ikke enhjørninger – vi trenger arbeidshester.