Hvordan Kinas elbilboom reduserer den strategiske betydningen av Hormuzstredet i de globale oljemarkedene

Selv om mange ser på Hormuzstredet-krisen som en stor strategisk sårbarhet for Kina, gitt at landet er verdens største importør av råolje og sterkt avhengig av energiforsyningen fra Gulfen, tyder den siste utviklingen på at Beijing nå har en buffer som manglet under tidligere energikriser: den raske utvidelsen av elbiler, som allerede har begynt å redusere oljeetterspørselen betydelig.

Selv om rundt 45 % til 50 % av Kinas råoljeimport vanligvis går gjennom Hormuzstredet, gikk Beijing inn i den nåværende krisen med store strategiske og kommersielle oljereserver, diversifiserte forsyningskilder og evnen til å redusere raffineriets driftsrater om nødvendig. Enda viktigere er det imidlertid at landets akselererende overgang til elektrisk transport allerede har eliminert etterspørselen etter mer enn én million fat olje per dag.

Elbiler eliminerer etterspørselen etter 1,35 millioner fat per dag

I løpet av første halvdel av 2026 fortrengte elbiler i Kina tilsvarende 34 millioner tonn oljeforbruk, eller rundt 1,35 millioner fat per dag, noe som representerer mer enn 1 % av den totale globale oljeetterspørselen.

Det volumet tilsvarer omtrent 6 % av Kinas årlige import av råolje på bare seks måneder. Hvis den nåværende utviklingen fortsetter til slutten av året, kan totalen nærme seg 12 % av den årlige importen.

Dette betyr ikke nødvendigvis at importen synker med samme beløp, siden oljeetterspørselen også er drevet av petrokjemikalier, raffineringsmarginer og bredere økonomisk aktivitet. Disse tallene representerer imidlertid olje som Kina rett og slett ikke lenger trenger å kjøpe.

Reduksjonen tilsvarer også rundt 10 % av det totale råoljevolumet som passerte gjennom Hormuzstredet hver dag i løpet av 2025, noe som reduserer virkningen av fremtidige forstyrrelser i vannveien, selv om det ikke eliminerer risikoen fullstendig.

Kina startet med de enkleste kjøretøyene å elektrifisere

Kina fokuserte først på å elektrifisere busser fordi de kjører på faste ruter og enkelt kan lades på depoter før de utvidet til personbiler.

I løpet av 2025:

• Mer enn 13 millioner elbiler ble solgt.

• Elbiler sto for rundt 55 % av alt salg av nye biler.

• Det totale antallet elbiler på kinesiske veier nådde omtrent 44 millioner.

Ifølge Det internasjonale energibyrået har fallende priser på litiumjernfosfat (LFP)-batterier og økende innenlandsk produksjon gjort rundt 70 % av elbiler som selges i Kina billigere enn gjennomsnittlige konvensjonelle kjøretøy.

Personbiler står nå for omtrent 54 % av den totale nedgangen i oljeforbruket som følge av elektrifisering av transport.

Elektriske lastebiler begynner å kutte dieselbehovet

Den neste fasen av Kinas overgang fokuserer på tunge lastebiler, som primært er avhengige av diesel.

I løpet av første halvdel av 2026:

• Oljeetterspørselen fortrengt av elektriske lastebiler økte med rundt 150 % fra år til år.

• Tunge elektriske lastebiler sto for 28 % av det totale salget i løpet av 2025, opp fra 13 % i 2024.

• Innen desember 2025 hadde markedsandelen deres nærmet seg 50 % av det totale salget.

Kina har konsentrert seg om ruter som er godt egnet for elektrisk drift, inkludert havner, gruver og industrisoner, og er avhengig av batteribyttestasjoner i stedet for å forsøke å elektrifisere alle segmenter av godstransport samtidig.

Energisikkerhet, ikke bare klimapolitikk

Kinas strategi for elbiler blir ofte sett på primært som en klimapolitikk eller en industriell utviklingsplan. Hormuzstredet-krisen har imidlertid fremhevet et annet viktig mål: å styrke energisikkerheten.

Alle bensin- eller dieseldrevne kjøretøy er avhengige av importert olje i årevis, mens et elbil kjører på et strømnett som i stor grad forsynes av innenlandske energikilder.

Selv om Kina fortsatt delvis er avhengig av kullkraft, kan kraft også produseres fra kjernekraft, vannkraft, vind- og solenergi uten at oljetankere må passere gjennom Hormuzstredet.

Bare i løpet av 2025 la Kina til rundt 500 gigawatt med fornybar energikapasitet, inkludert:

• 370 gigawatt solenergi.

• 117 gigawatt vindkraft.

Dette betyr at en økende andel av Kinas transportenergibehov dekkes av innenlandske fornybare kilder i stedet for importert olje eller naturgass.

Lavere etterspørsel reduserer den strategiske betydningen av oljeproblemer

Kina har ikke vært immun mot krisen. Det internasjonale energibyrået anslår at importen av sjømatolje falt med rundt 3,6 millioner fat per dag mellom februar og april. Strategiske reserver og redusert raffineriutnyttelse bidro imidlertid til å dempe sjokket.

IEA forventer at bruk av elbiler vil redusere den kinesiske oljeetterspørselen med mer enn 4 millioner fat per dag innen 2035, tilsvarende mer enn en fjerdedel av råoljevolumene som passerte gjennom Hormuzstredet i løpet av 2025.

Dette betyr ikke at Kina vil bli uavhengig av olje, men det vil bli betydelig mindre utsatt for risikoene knyttet til maritime nøkkelpunkter, høyere frakt- og forsikringskostnader og volatilitet i råoljeprisene.

Analytikere konkluderer med at selv om strategiske reserver, rørledninger og diversifiserte importkilder kan bidra til å håndtere forsyningsforstyrrelser på kort sikt, er det å redusere etterspørselen i seg selv den eneste løsningen som permanent eliminerer behovet for et ekstra fat olje. Det gjør overgangen til elektrisk transport til en av Kinas viktigste langsiktige energisikkerhetsstrategier.