Bitcoin-prisene falt onsdag etter at den amerikanske sentralbanken (Federal Reserve) holdt renten uendret og signaliserte at de er villige til å opprettholde dagens nivåer i møte med inflasjonspresset som følge av utviklingen i Midtøsten.

I tillegg tynget en ny diplomatisk fastlåst situasjon mellom USA og Iran markedssentimentet. Verdens største kryptovaluta falt med 1 % til 75 632,1 dollar innen 17:08 ET (21:08 GMT).

Fed holder renten, og Powell blir værende i styret

Federal Open Market Committee (FOMC) holdt styringsrenten uendret på 3,50–3,75 %, i tråd med forventningene. Det er verdt å merke seg at avgjørelsen opplevde det høyeste antallet motstridende synspunkter siden oktober 1992. Én politiker gikk inn for et rentekutt på 25 basispunkter, mens tre medlemmer motsatte seg å inkludere en skjevhet mot pengepolitiske lettelser i komiteens uttalelse «på dette tidspunktet».

Feds beslutning kommer samtidig som en betydelig økning i oljeprisene, drevet av konflikten i Midtøsten, påvirker den overordnede inflasjonen i USA. Vedvarende inflasjonspress, kombinert med et arbeidsmarked preget av et «lavt antall ansettelser, lavt antall ansatte»-miljø, kompliserer sentralbankens oppgave ytterligere.

Fed-sjef Jerome Powell uttalte under pressekonferansen etter beslutningen at beslutningstakere er «godt posisjonert til å bevege seg i begge retninger» – enten det er mot å kutte eller heve renten – avhengig av hvordan virkningen av høye oljepriser fra Iran-krigen utvikler seg. Generelt sett påvirker høyere renter over lengre tid høyrisikoaktiva som kryptovalutaer negativt.

Powell bekreftet også at han vil fortsette som medlem av Federal Reserve Board selv etter at hans periode som styreleder er over. Denne kunngjøringen kom samme dag som Senatets bankkomité stemte for å fremme nominasjonen av hans etterfølger, Kevin Warsh, til hele Senatet for offisiell bekreftelse.

Trump planlegger forlenget Iran-blokade og avviser Teherans forslag

Angående Midtøsten rapporterte Wall Street Journal at president Donald Trump har bedt sine rådgivere om å forberede seg på en langvarig blokade av Iran, og foretrekker vedvarende økonomisk press fremfor direkte militær eskalering eller tilbaketrekning. Dette følger at Washington tidligere denne uken avviste et tretrinns iransk forslag som hadde som mål å gjenåpne Hormuzstredet og utsette atomforhandlingene, noe Trump anså som utilstrekkelig.

Trump fortalte Axios onsdag at han ser på blokaden som «noe mer effektiv enn bombing», og hevdet at han ikke vil oppheve den fordi han ikke ønsker at Iran skal ha atomvåpen. Axios rapporterte også at den amerikanske sentralkommandoen har utarbeidet en plan for en «kort og kraftig bølge» av angrep mot Iran for å bryte den fastlåste forhandlingssituasjonen, med henvisning til tre informerte kilder.

Tidligere postet Trump på sosiale medier: «Iran klarer ikke å ta seg sammen. De vet ikke hvordan de skal signere en ikke-atomavtale. De bør bli smarte snart!», akkompagnert av et bilde av seg selv som holder et våpen med bildeteksten «Ikke mer, herr hyggelig fyr!»

Oljeprisene steg onsdag ettersom Hormuzstredet fortsatt er stengt.

Ilya Kalchev, en analytiker hos Nexo Dispatch, bemerket: «Bitcoins motstandskraft i møte med makroøkonomisk press denne uken er en mer betydelig indikator enn selve prisnivået. Normalt, med stigende olje, økende likvidasjoner og sentralbanker som signaliserer høyere renter for lengre perioder, ville man forvente at risikofylte aktiva ville falle, men Bitcoin har ikke gjort det.» Han la til at salgspresset kan ha lettet etter at svakere hender forlot markedet, eller at markedet rett og slett kan konsolidere seg mens det venter på en sterk katalysator for å bestemme den neste trenden.

Kryptomarkedet i dag

De fleste altcoins fulgte Bitcoin inn i negativt territorium onsdag.

• Ethereum, den nest største kryptovalutaen, falt med 2,2 % til 2 241,03 dollar.

• Ripple (XRP) falt med 1,3 % til 1,3620 dollar.